作戦4．種は使い切る！

（左）これはほんの一部。（右）今はこの缶に入りきらないほどの種が……

　家庭菜園の規模では、市販の種がどうしても余ってしまいます。実際に育てるのは１株か２株なのに、袋には１００個（数え切れないけど）を越すかと思うほどの小さな種が入っていたり、大粒の種でも２０個以上は入っています。

　 空気を入れないように袋を閉じて、缶に入れ、さらに涼しい戸棚に保管しておけば、２年目でも十分発芽しました。

直射日光の当たらない場所に置く。

　同じ種を３年目も使えるかと試してみると、 ２年目と同様に発芽したものと、全然発芽しなかったものがありました。つまり、種は２年以内に使い切った方がよいということになります。

　そこで思いついたのが、スプラウトです。

　 スプラウトづくりは簡単そのもの。苺パックなどの容器の底にティッシュかペーパータオルを敷き、水で濡らして、種を密に撒くだけ。あとは最低１日に１回霧 吹きで水分補給。

これが５センチぐらいに伸びたら早めに食べる。

　種に農薬などの処理が施されていなければ、なんでもＯＫ。どんなスプラウトになるかワクワクドキドキしつつ発芽を観察し、適当に伸びた ら、刈り取って食べる。種は一気に消費できます。失敗しても、余り種だし、ティッシュ２枚を捨てるだけのこと。

　ちなみに、３年前に購入したキュウリ（四川）の種が発芽しました。この夏２度目のキュウリ収穫を狙っています。一旦発芽したら、苗は元気一杯。最初に植えた品種（名前を忘れてしまった）のお味がいまいちだったので、パリパリした美味しい四川の収穫が楽しみです。